Новый год по-английски

Рождество традиционно связано с посещением церкви. Самой же приятной частью торжества, конечно, считается рождественский обед 25 декабря, на который обязательно собираются всей семьей. Посуда, скатерть, салфетки на праздничном столе часто имеют рождественскую символику, а возле каждой тарелки обязательно укладывается традиционная и всеми любимая рождественская хлопушка. Когда хлопушки взрываются, из них высыпаются конфетти, игрушки, безделушки или записочки с какими-нибудь шутками.

К праздничному столу в английских домах подают индейку с каштанами и жареным картофелем под соусом, а также тушеную брюссельскую капусту с мясными пирогами, после чего следуют пудинг, сладости, фрукты…

Англичане считают Рождество более важным праздником, чем Новый год, в отличие от шотландцев (для последних Новый год - главный зимний праздник, который называется Hogmanay). Кстати, шотландцы тщательнейшим образом готовятся к Новому году. Во-первых, они обязательно делают генеральную уборку, очищая дом от старых и ненужных вещей. А во-вторых, они считают, что все дела должны быть завершены до наступления Нового года.

Ровно в полночь, с первым ударом часов глава дома открывает настежь дверь и держит ее открытой до последнего удара. Считается, что так уходит старый и приходит в дом Новый год. Этот обычай популярен не только в Шотландии, но и на всей территории Англии. Например, в Хердфордшире хозяин дома в полночь открывает заднюю дверь, чтобы выпустить старый год, и переднюю - для нового. Самой популярной в Англии считается примета «первого человека». Считается, что человек, который первым зайдет в новом году в дом значительно повлияет на всех его жителей (особенно в финансовом плане). Очень хорошо, если он принесет стакан чистой воды и кусочек угля - это к счастью в новом году.

О приходе Нового года англичанам возвещает колокол. Звонить он начинает немного раньше полуночи и делает это «шепотом» - одеяло, которым он укутан, мешает ему продемонстрировать всю свою мощь. Зато в двенадцать колокола «раздевают», и они начинают торжественный звон. В эти минуты влюбленным, чтобы не расставаться в будущем году, советуют поцеловаться под веткой омелы, которая считается магическим деревом.

Ну, и какой же Новый год может быть без ярких открыток? Именно в Англии возникла традиция обмениваться открытками с поздравлениями. Первая новогодняя открытка была создана в 1794 году, а по почте их начали отправлять в Лондоне с 1843 года. Теперь же большинство людей поздравляют друг друга открытками по электронной почте.